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	Le numéro du mois n° 428 - juin 2026
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Quatre-vingts ans du statut du fermage : le faire vivre pour le protéger

Un jour, un héritier d'un bout de terre agricole assez éloigné du monde rural s'est offusqué auprès de moi d'être spolié de ses pouvoirs de néo-propriétaire par un nommé « statut du fermage » : « on ne peut pas faire ce qu'on veut de son bien, on ne peut pas choisir son fermier, le loyer n'est pas assez cher… ». Une petite leçon d'histoire s'imposait. Quatre-vingts ans après la loi créant le statut du fermage, tout le monde n'a pas eu le récit d'un grand-père qui devait faire la courte échelle à la baronne pour qu'elle descende de son cheval lorsqu'elle venait visiter sa ferme ; ou celui d'une fratrie qui devait faire une haie d'honneur au marquis propriétaire chaque dimanche matin lorsqu'il passait à cheval par leur village pour aller à la messe. Les paysans et paysannes étaient soumis·es à leur propriétaire, à sa merci. Chaque Saint-Michel, des familles étaient contraintes de charger leurs affaires sur la charrette et d'emmener la ménagerie vers une autre ferme.

Le statut du fermage a été créé pour sortir les paysans et paysannes de la précarité. Il leur a permis d'investir dans leur foncier et d'atteindre la sécurité alimentaire après-guerre. En reconnaissant le droit d'usage, il encadre forcément le droit de propriété. Révolutionnaire lors de sa mise en place, il est devenu au fil des décennies un acquis auquel on s'est habitué, rarement évoqué malgré le bénéfice qu'il apporte à l'agriculture française.

Célébrer les quatre-vingts ans du statut du fermage c'est le mettre en lumière et, pour la Conf', c'est l'occasion de poser des jalons. Car les contournements et remises en cause de ce statut viennent de tous côtés : paysan·nes, propriétaires, politiques.

Les libéraux surfent sur un prétendu « désamour » des propriétaires pour le fermage afin de le remettre en cause. Heureusement, sans succès pour l'instant. Si le fermage était si terrible, aurait-on 4,2 millions de propriétaires pour 490 000 agriculteur·ices et plus de la moitié du foncier agricole en location ? Face à l'immense enjeu du renouvellement des générations, l'urgence n'est en aucun cas de satisfaire les appétits spéculatifs sur le foncier en détricotant ces outils de régulation. Mais de les maintenir et de les renforcer pour garantir l'accès à la terre.

Par Raphaël Cocaud, représentant foncier de la Confédération paysanne de Loire-Atlantique